Caprifoliacées. (Caprifoliaceae). Viburnum. Viorne.

Viburnum Opulus L. Viorne Obier. [Synonymes: Opulus glandulosus Moench ; Viburnum lobatum Lam.].

NOMS VULGAIRES. - En français : Obier, Boule-de-neige, Rose-de-Gueldre, Sureau-d'eau, Aubour, Aubier, Bois-à-quenouille, Boule-de-neige-sauvage, Fausse-boule-de-neige, Caillebot, Marsault-aquatique. En allemand : Gemeine-Schneeball, Wasser-Holder, Bach-Flolder, Kaline, Wilde-Gelderrose. En alsacien : Wasser-Holder. En flamand : Zwelkenhout, Watervlier, Sneeuwbal, Gelderscheroos. En italien : Sambuco-acquatico. En anglais : Water-eider, Gelderrose, Gottridge, Dog-berry.

USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Les fruits acides sont à la rigueur, comestibles ; on les vend sur les marchés, au Canada. - Le bois, blanc et devenant brun-clair dans sa partie centrale, n'est guère « utilisé » que pour le chauffage ; il a une odeur désagréable qu'il conserve longtemps. On emploie cependant les jeunes tiges pour fabriquer des tuyaux de pipe. - Les abeilles ne vont pas récolter de nectar sur les fleurs. - Cultivé comme arbrisseau ornemental, surtout la variété « sterilis» dont toutes les fleurs sont stériles ou presque toutes, et dont l'ensemble de l'inflorescence est globuleux, d'aspect blanc ou plus souvent blanc-verdâtre ; c'est cette variété qui est particulièrement désignée sous les noms de Boule-de-neige et de Rose-de-Gueldre. Il existe aussi d'autres variétés horticoles de cette espèce, telles que la variété « foliis-variegatis » à feuilles panachées de blanc et de jaune, et la variété « nana » qui atteint à peine 30 cm. de hauteur. - Les fleurs et l'écorce sont antispasmodiques, astringentes et diurétiques ; les feuilles et les fruits sont purgatifs et émétiques, astringents et rafraîchissants. - Les feuilles renferment un glucoside spécial, du saccharose, de l'invertine et de l'émulsine. L'écorce contient une substance amère nommée viburnine, du tanin, de l'acide valérianique, des malates de calcium et de potassium. Il existe aussi dans les fruits de l'acide valérianique.