Quercus suber L. Chéne-Liège [Synonyme : Quercus suberosa Salisb.].

NOMS VULGAIRES. - En français: Surier, Suve, Suvièr, Corcier, Sioure, Chêne-liège. En anglais: Cork-tree, Cork-Oak. En allemand: Korkeiche, Korkbaum, Pantoffelbaum. En flamand: Kurkboom, Kurkeik, Pantoffelhoutboom. En italien: Sughera.

USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Le gland, outre ses qualités fourragères, peut être consommé grillé. Le bois de l'arbre est lourd, très dense et très dur. Il est inutilisable pour les constructions, mais peut être employé à la menuiserie. C'est un bon bois de chauffage et charbon de bois d'excellente qualité. -- Ce chêne fournit le liège du commerce. Le liège produit par l'arbre non exploité est crevassé et presque inutilisable; on lui donne le nom de " liège mâle ". Pour exploiter le Chêne-liège, on enlève le liège mâle: c'est l'opération du " démasclage " que l'on effectue dès que l'arbre atteint environ 30 cm. de tour. Le nouveau liège qui se forme ou "liège femelle" est " levé " dès qu 'il arrive à 2 cm. et demi d'épaisseur. On peut ainsi effectuer tous les 8 à 10 ans des levées successives et de plus en plus étendues en s'arrêtant à 1 mètre au-dessus des premières ramifications du tronc. Pour cela on pratique suivant la taille de l'arbre une où plusieurs entailles longitudinales et des entailles transversales à 1 mètre de distance, et on soulève avec soin les plaques ainsi délimitées. Ce liège, après séchage, est raclé pour ôter la partie rugueuse extérieure, puis plongé durant quelques minutes dans l'eau bouillante de façon à l'assouplir. Il peut alors être livré au commerce. - Le liège renferme de la subérine, substance constituée par le mélange de corps gras, d'acides gras tels que les acides subérinique, phellonique et phloïonique, de glycérine et d'une cire nommée cérine.