Composées. (Asteraceae). Onopordon. Onopordon.

Onopordon acanthium L. Onopordon Acanthe. [Synonyme : Onopordum acanthium L. ; Acanos Spina Scop. ]. Plante bisannuelle de 5-15 dm., dressée, raide, rameuse au sommet, largement ailée, épineuse ; feuilles pubescentes, aranéeuses, blanches-tomenteuses en dessous, oblongues, sinuées-anguleuses à bords fortement épineux, les radicales atténuées à la base, les caulinaires à longue décurrence foliacée ; involucre gros, globuleux, aranéeux à folioles non glanduleuses, terminées par un appendice longuement et étroitement lancéolé-subulé, épineux, les extérieures réfléchies ; aigrette rousse, à peine une fois plus longue que l'akène ; akènes subtétragones, sillonnés transversalement ; fleurs purpurines, égales, à corolle glabre.

NOMS VULGAIRES. - En français : Epine-blanche, Chardon-acanthin, Artichaut-sauvage, Chardon-aux-ânes, Herbe-aux-ânes, Pet-d'âne, Chardon-à-feuilles-d'Acanthe. En allemand: Eseldistel, Frauendistel, Grosse-weisse-Wegedistel, Wilde-Artischocke Vergdistel. En alsacien: Krebs-Weisdistel. En flamand Wegdistel, Ezels-distel. En italien : Spina-bianca, Acantio, Scardiccione-salvatico. En anglais : Common-coton-thistle, Queen-Mary's-thistle, Argentine-thistle, Wild-artichoke.

USAGES ET PROPRIÉTÉS. - On consomme les réceptacles avant la floraison, comme ceux des artichauts. - Les ânes s'en nourrissent, mais non les autres bestiaux. - Cultivé comme plante ornementale ; les capitules figurent dans les armes de la ville de Nancy avec la devise « Non inultus premor ». - Les fleurs sont visitées par les abeilles qui y récoltent un nectar abondant. - Les fruits peuvent fournir de l'huile. - La plante est diurétique et stomachique ; les fruits ont été employés contre la pleurésie. - Le réceptacle commun et la base des bractées de l'involucre, surtout avant la floraison, contiennent une forte proportion d'inuline ; c'est pourquoi ces parties de la plante sont comestibles. Les fruits renferment une substance toxique, particulièrement dans la sous-espèce Onopordon illyricum, qu'on cultive comme plante ornementale plus souvent que le type principal, à cause du bel effet de son feuillage, par pieds isolés ou groupés, au milieu des pelouses.