[Synonyme: Clidanthera R. Br.] (des mots grecs (glycys) , doux; (rhiza),
souterraine). En allemand: Süssholz. En italien : Regolizia. - Ce genre est surtout caractérisé par le
qui est comme bossu à
la base et s'ouvre au sommet en deux lèvres formées de 2 dents à la lèvre supérieure et de 3 dents à la lèvre inférieure.
Glycyrrhiza glabra L. Réglisse glabre. [Synonyme : Liquiritia officinalis Moench ]. Plante
vivace de 50 cm à 1 mètre, herbacée,
glabrescente, dressée, robuste, à
souche ligneuse, longuement
stolonifère ;
feuilles imparipennées, à 4-8 paires de
folioles elliptiques ou
oblongues,
entières, visqueuses en dessous ;
stipules très petites, peu apparentes ;
fleurs bleuâtres ou violacées, assez petites, nombreuses, en
grappes spiciformes cylindriques, sur des
pédoncules axillaires égalant la moitié de la
feuille ;
calice pubescent-
glanduleux, tubuleux, bossu à la base, à 2 lèvres, à 5 dents peu inégales,
lancéolées, plus longues que le
tube ;
étendard dressé,
oblong, plus long que les ailes dépassant la
carène aiguë ;
étamines diadelphes ;
stigmate oblique ;
gousses oblongues, bosselées, très comprimées, finement
veinées, non
stipitées, à 2-4
graines lenticulaires.
NOMS VULGAIRES. - En français : Réglisse, Régalisse, Bois-doux, Bois-sucré, Racine-douce. En allemand : Süssholz
Russischer-Tee, Brust-Wurzel, Lakritzenholz. En flamand: Kalissehout. En italien Regolizia, Ugurizia, Legorizia, Radice-dolce;
Legno-dolce. En anglais Liquorice.
USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Cultivé comme plante ornementale. - Pour utiliser les
racines en pharmacie ou dans l'alimentation, on
les arrache lorsqu'elles ont trois ans; on doit prendre de préférence, dans le commerce, celles qui sont d'un beau jaune lorsqu'on les coupe en travers ; les
racines de Réglisse des contrées sèches
renferment plus de matière sucrée que celle des contrées tempérées. - En faisant macérer ces
racines dans de l'eau froide avec du
citron coupé en tranches, on obtient la boisson rafraîchissante connue sous le nom populaire de « coco », que l'on peut boire pendant
les chaleurs de l'été. - Utilisé contre les maux de gorge, les rhumes, les catarrhes; on prépare du « jus de réglisse » ou « sucre noir »
des « pastilles de réglisse » ou de la « pâte de réglisse »; on peut faire une tisane favorisant l'expectoration et la transpiration, en
l'obtenant par infusion, non par décoction, et avec de l'eau tiède, car le principe âcre, contenu dans les
racines, est très soluble dans
l'eau chaude. -Les
tiges souterraines et les
racines renferment de l'acide glycyrrhinique (C44 H64 019, d'après Tchirch et Cederberg),
un glucoside la glycyrrhizine, vulgairement « sucre de réglisse », une substance amère spéciale, du saccharose, de la mannite, de la
dextrine, de l'asparagine, des gommes, etc.