Rubiacées. (Rubiaceae). Galium. Gaillet.

Galium verum L. Gaillet vrai [Synonyme : Galium luteum Lam.]. Plante vivace de 20-60 cm., glabre ou pubescente, noircissant en herbier, à souche horizontale épaisse ; tiges raides, dressées ou ascendantes, arrondies, simples ou rameuses ; feuilles verticillées par 8-12, écartées, longues de 1-3 cm., étroitement linéaires, mucronées, à bords enroulés ; fleurs d'un jaune vif, odorantes, nombreuses, en panicule longue, étroite, dressée ; pédicelles fructifères étalés, un peu plus longs que la fleur et le fruit ; corolle à lobes obtus ou subaigus ; fruits petites, glabres et lisses.

NOMS VULGAIRES. - En français: Caille-lait, Gaillet-jaune, Fleur-de-la-Saint-Jean, Herbe-à-cailler, Petit-Muguet, Herbe-à-la-Vierge, Bonsang. En provençal : la cirouso. En allemand: Echtes-Labkraut, Gelber-Butterstiel, Johannisblume, Liebfrauenstroh, Marien-Bettstroh, Unser-Frauen-Bettstroh, Gelbes-Labkraut. En flamand : Geel-Walstroo, Honigkruid. En italien : Caglio, Callio, Gallo Bresuola, Zolfina, Ingrassabue, Erba-nocca Erba-Zolfina. En anglais : Cheese-rennet, Lady's bedstraw, Yellow-bedstraw.

USAGES ET PROPRIÉTÉS. - La plante a été employée pour faire cailler le lait. Les tiges souterraines et les racines fournissent une teinture rouge. - La plante est dessicative, astringente, vulnéraire, antispasmodique : on l'emploie en infusion analogue au thé. - On y trouve une substance verte, la chlorogénine, de l'acide citrique, une matière colorante rouge et une diastase à laquelle on attribue la propriété de faire cailler le lait.