Onobrychis viciifolia Scop. Sainfoin cultivé. [Synonymes : Onobrychis sativa Lam. ; Hedysarum Onobrychis L.; Onobrychis
vulgaris Guldenst.; Onobrychis spicata Moench]. Plante
vivace de 20-60 cm.,
pubescente, verte, dressée ou
ascendante , à
souche courte, à
tiges robustes, allongées ;
feuilles à 6-12 paires de
folioles oblongues ou
linéaires ;
fleurs roses,
striées de rouge, rarement blanches, grandes, nombreuses, en longues
grappes serrées sur des
pédoncules plus longs que la
feuille ;
calice à dents 1 -2 fois plus longues que le
tube, égalant à peine le bouton de la fleur et plus courtes que la moitié de la
corolle ;
étendard égalant environ la
carène ; ailes plus courtes que le
calice ;
gousses pubescentes, à faces et
suture munies de
tubercules ou de courtes épines.
NOMS VULGAIRES. - En français : Sainfoin, Esparcette, Bourgogne, Crête-de-coq, Deux-coupes. En allemand : Echte-Esparcette,
Eselswicke, Sparselle, Turkischer-Kleber-Klee, Rote-Ramsen. En flamand : Esparcette, Serradel. En italien : Cedrangola, Fieno-
marennano Fieno-sano, Lupinella, Lupino-salvatica. En anglais : Sainfoin, Small-clover-grass, French-grass, Cock's-head, Medick-
fetch.
USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Excellent fourrage qui peut croître dans les terrains les plus variés, même sans engrais ; végète
facilement sur les sols secs, crayeux, peu fertiles; craint seulement les climats très humides. On le cultive en Europe jusqu'à 67°, de
latitude Nord. On emploie souvent la variété connue sous le nom de « Sainfoin à deux coupes » dont les
tiges remontent rapidement et
refleurissent après une première coupe. - Plante très mellifère, constituant une des ressources principales pour les abeilles. Les
fleurs
de la seconde « coupe » donnent du nectar comme celles de la première. Le célèbre « miel du gâtinais » est surtout formé par du miel
de Sainfoin. Il n'y a pas, dans la fleur, d'anneau nectarifère saillant, mais la région qui produit le nectar, entre les
étamines et les
carpelles, est très étendue et formée de tissus nectarifères profonds. - Parfois cultivé comme plante ornementale. Les cendres de la
plante peuvent contenir 28 à 44 pour cent de chaux, 5 à 10 pour cent de magnésie, 2 à 5 pour cent de silice et 9 à 10 pour cent d'acide
phosphorique.
Flore de France page 8140