[Synonymes : MONOTROPACEAE, MONOTROPACEES ; HIYPOPITYEAE, HYPOPITYÉES]

(du genre type : Monotropa)

Cette famille comprend des plantes sans chlorophylle, non vertes, et dont les parties souterraines associées à des champignons filamenteux tirent leur nourriture des débris organiques du sol et sont en même temps parasites sur les racines des arbres.

Genre : MONOTROPA MONOTROPE [Synonyme: Hypopitys] (des mots grecs (monos), seul, et (tropos), tournure; les fleurs sont tournées d'un seul côté). - Les plantes de ce genre ont les fleurs presque régulières, en grappe simple, la fleur terminale a 5 sépales, 5 pétales, 10 étamines. Toute la plante, plus ou moins charnue, est d'une même couleur, y compris les fleurs, d'un blanc-jaunâtre ou, plus rarement, blanche.

Monotropa hypopitys L. Monotrope Sucepin. [Synonymes : Hypopitys multiflora Scop. ; Hypopitys europaea G. Don]. Plante de 8-40 cm., charnue, d'un blanc jaunâtre, noircissant par la dessiccation, sans feuilles ; tiges dressées, pubescentes-glanduleuses, munies de nombreuses écailles dressées ; fleurs presque régulières, d'un blanc jaunâtre, odorantes, en grappes unilatérales recourbées, puis dressées, velues-hérissées ; calice marcescent, à 4-5 sépales libres, pétaloïdes ; 4-5 pétales, libres, connivents, prolongés à la base en éperon court et obtus ; 8-10 étamines, sur 2 rangs ; style droit, creux, en entonnoir ; stigmate orbiculaire, à 4-5 lobes ; ovaire libre ; fruit capsulaire, ovoïde, déhiscent, à 4-5 loges polyspermes.

NOMS VULGAIRES. - En :français : Sucepin. En anglais : Pine-sap, Yellow-Bird's-Nest. En allemand : Fichtenspargel, Ohnblatt, Fichtensauger, Gelbes-Vogelnest, Wurzelsauger. En flamand : Stofzaad, Zonderblad. En italien : Ipopitide.

USAGES ET PROPRIÉTÉS. - La plante a été employée comme pectorale dans la médecine vétérinaire. - On en extrait par distillation une huile essentielle spéciale; la plante contient du salicylate de méthyle, un glucoside identique à la gaulthérine et une diastase hydrolisante, la gaulthérase (Bourquelot).