(du mot latin labium, lèvre ; à raison de la forme de la corolle)

Les plantes de cette Famille sont caractérisées principalement par leurs fleurs irrégulières, à pétales soudés entre eux, sauf vers le haut où ils sont disposés en deux lèvres (rarement en une seule lèvre), à 4 étamines dont 2 plus grandes (rarement à 2 étamines seulement), à ovaire formé de 2 carpelles profondément divisés chacun en deux dès le début de leur développement, de sorte que l'ovaire se trouve ainsi composé de 4 parties, entre lesquelles est inséré le style.