Genre : CONIUM. CIGUË (du nom grec: (Coneïon), nom grec de la plante). En allemand : Schierling. En flamand : Scheerling. En italien:
Cicuto. En anglais: Hemlock. - Ce genre est défini par l'ensemble des caractères suivants. Le
calice ne présente pas de dents au sommet.
Les
pétales sont largement ovales, un peu échancrés dans le haut, avec la pointe renversée en dedans. Les
styles sont à peu près de la
même longueur que le disque saillant sur lequel ils sont insérés. Le
fruit est comprimé perpendiculairement à la cloison, moins long que large
chacune de ses moitiés présente 5 côtes saillantes, obtuses, ondulées et comme crénelées dans leur longueur.
Conium maculatum L. Ciguë tachée [Synonymes: Cicuta major Lam. ; Coriandrum Cicuta Crantz ; Coriandrum maculation Roth]. Plante
bisannuelle d'environ 1 mètre,
glabre, à odeur vireuse ;
tige robuste, creuse,
striée,
glaucescente, tachée de pourpre intérieurement ;
feuilles inférieures grandes, 3-5 fois
pennatiséquées, à
segments ovales-lancéolés,
pennatipartites, à
lobes courts ;
fleurs blanches, en
ombelles à 10-20 rayons inégaux ;
involucre à 3-5
folioles courtes,
réfléchies ; involucelle à 3
folioles rejetées d'un côté,
réfléchies, plus courtes que les
ombellules ;
calice à
limbe nul ;
pétalesobovales, un peu
émarginés, à pointe courbée ;
styles courts, épais, un peu divergents ;
fruit petit,
subglobuleux, presque
didyme, comprimé par le côté,
glabre ;
méricarpes ovoïdes, à 5 côtes égales,
saillantes,
obtuses, ondulées-
crénelées.
NOMS VULGAIRES. - En français : Grande-Ciguë, Ciguë-de-Socrate, Ciguë-commune, Ciguë-des-anciens, Vicaire, Mort-aux-oies. En
allemand: Schierling, Teufels-Peterlein, Hundspetersilie, Blutpeterlein. En flamand : Dollekervel Gevlekte-Scheerling. En italien :
Erba-grande, Cicuta. En anglais : Hemlock, St-Bennet's-herb, Whodewhistle, Kex, Keckson.
USAGES ET PROPRIÉTÉS. - C'est la plante dont se servaient les Athéniens pour faire périr ceux que l'Aréopage avait condamnés. -
Dangereux dans les fourrages; quelquefois utilisé dans la culture ornementale. - Employé à l'extérieur comme plante résolutive,
antiscrofuleuse, anticancéreuse, contre la goutte et les rhumatismes. L'application des
feuilles, préalablement cuites dans du lait, est un
remède contre les névralgies. On prépare avec le suc des
feuilles et des jeunes
tiges un « extrait de Ciguë » contre les affections
lymphatiques (remède dangereux). - Le
fruit, la
tige et les
feuilles contiennent une proportion notable d'un alcaloïde toxique, la conicine (la
racine en contient peu); 2 gouttes de conicine sur la langue d'un chien ou sur une blessure peuvent suffire pour amener la mort en moins de
deux minutes. Le
fruit contient aussi un autre alcaloïde, la conicine, de la caféine, de l'acide malique et une huile essentielle spéciale ou
« huile de Grande-Cigué ». Dans la
tige et les
feuilles on trouve de la carotine et une huile essentielle différente de celle qui est dans le
fruit.
Il y a, dans la
racine, du saccharose en proportion assez grande. Les cendres de la plante renferment 26,5 p. 100 de chaux ; 21,7 p. 100 de
potasse, etc ; on y a décelé des traces de cuivre. Très vénéneux.