Artemisia absinthium L. Armoise Absinthe [Synonymes: Absinthium vulgare Gaertn.; Absinthium officinale Brot.] . Plante
vivace de 4-6 dm herbacée, dressée, blanchâtre ;
feuilles soyeuses, blanches en dessous, verdâtres en dessus, pétiolées à
pétiole non
auriculé,
ovales, les
caulinaires bipennatiséquées à
lobes oblongs,
linéaires ou lancéolés,
obtus ;
involucre blanchâtre, à
folioles extérieures
linéaires à peine scarieuses, les intérieures
ovales, très
obtuses, largement scarieuses ; akènes
lisses;
réceptacle couvert de longs poils blancs ;
capitules globuleux, assez petites, 3 à 4 mm de diamètre, brièvement
pédicellés, penchés, en grande panicule feuillée à
rameaux dressés ; plante très odorante.
NOMS VULGAIRES. - En français : Absinthe, Aluine, Aloine, Herbe-sainte, Armoise-amère, Absinthe-suisse. En allemand : Wermuth,
Wermut, Absinth, Bitterer-Beifuss, Alsamkraut, Grabekraut, Elss. En flamand: Alsem, Absinth. En italien: Assenzo, Assenzio,
Assenzio-ordinario, Assenzio-domestico, Assenzio-romano. En anglais : Wormwood, Absinth, Absinthium, Boy's-love, Mingwort, Oldwoman.
USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Cultivé dans les jardins depuis l'époque romaine pour ses propriétés médicales. - On utilise cette espèce pour
fabriquer la liqueur connue sous le nom d'«Absinthe» dans laquelle on introduit d'autres éléments dont les essences nuisibles viennent
s'ajouter à l'essence d'Absinthe qui est elle-même très mauvaise pour la santé lorsqu'on prend l'habitude d'en consommer. Cette liqueur était
déjà fabriquée en 1570. A la longue, l'usage de la liqueur d'Absinthe produit une variété de l'alcoolisme désignée sous le nom d'
«absinthéisme ». - La plante, employée comme remède, est vulnéraire, tonique, fébrifuge, stomachique ; elle a été usitée contre la goutte,
les rhumatismes et l'hydropisie. - Les
feuilles renferment un glucoside amer, l'absinthiine et un autre glucoside, l'anabsinthiine (de formule
C52 H51 O20) ; elles contiennent environ 2,7 pour 100 d'azotate de potasse, des acides acétique, palmitique ; une huile essentielle
«essence d'Absinthe», du tanacetone (C10 H16 O) un alcool (C10 H18 0), de l'acide malique et de l'acide tannique; ces derniers acides
disparaissent dans la plante vers le commencement de juin. Dans les
fleurs, on trouve de l'absinthiine et de l'acide malique.