(du genre type : Abies)

Fleurs monoïques ou dioïques, en chatons, sans périanthe, très incomplètes, réduites aux anthères et aux ovules ; chatons mâles formés d'écailles portant chacune 2 ou plusieurs anthères subsessiles, à loge unique s'ouvrant en dedans ; chatons femelles formés d'écailles portant chacune à leur base 1 ou plusieurs ovules ; ceux-ci nus, sans style ni stigmate ; fruit tantôt simple et en forme de baie indéhiscente, tantôt composé et en cône ligneux et déhiscent. Fleurs jaunâtres ou vertes ; feuilles éparses, opposées ou fasciculées, en forme d'aiguilles ou d'écailles, entières, glabres, presque toujours persistantes ; arbres ou arbrisseaux toujours verts, à suc résineux plus ou moins abondant. Ces arbres, qui forment souvent de vastes forêts, sont importants comme bois de chauffage, de constructions, et recherchés pour les mâtures. Le suc résineux qu'ils renferment contient une huile volatile très odorante, qui s'obtient par des incisions pratiquées à l'écorce ou au bois des arbres vivants, et qui est connue sous le nom de térébenthine. Cette substance aromatique, douée de propriétés stimulantes, a de nombreuses applications dans les arts. La poix, le goudron, sont des substances que l'on obtient encore des conifères.