Verbascum thapsus L Molène Thapsus. [Synonymes : Verbascum Schraderi Mey.; Verbascum Linnaei Pfund]. Plante bisannuelle de 50 cm. à 1-2 mètres, couverte d'un tomentum blanchâtre ou jaunâtre, dense, persistant; tige robuste, cylindracée, ordinairement simple ; feuilles épaisses, un peu crénelées, ovales-lancéolées, les inférieures atténuées en pétiole, les autres décurrentes d'une feuille à l'autre ; fleurs d'un jaune pâle, moyennes, fasciculées, subsessiles, en gros épi très compact ; calice long de 8-12 mm., fendu jusqu'aux 2/3 ; corolle de 15-25 mm., concave; étamines courtes à filets laineux-blanchâtres, les 2 longues à filets glabres ou peu poilus, à anthères en rein, insérées obliquement ; stigmate en tête ; capsule ovale.

NOMS VULGAIRES. - En français : Bouillon-blanc, Molène, Mollène, Bonhomme, Bouillon-mâle, Herbe-à-bonhomme, Herbe-de-St-Fiacre, Cierge-de-Notre-Dame. En allemand: Weisses-Wollkraut, Himmelsbrand, Fackelkraut, Feldkerze, Himmelsfackel, Königswollkraut. Johanniskerze. En flamand : Toortsen, Toortskruid, Wolkruid, Kerskruid, Koningskaars, Koningskandelaar, Hemelbrand, Arons-staf. En italien : Barabasco, Candela-regia, Tassobarbasso, Verbasco-maschio, Guaraguasco-maggiore. En anglais : Mullein, Candle-Mullein, White-Mullein, Aaron's-rod, Adam'sflannel, Blanket-leaf, Cow's-lungwort, High-taper, Jacob's-staff, Shepherd's-club, Torches.

USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Les feuilles, desséchées, ont été employées autrefois pour fabriquer des mèches de lampe. Les tiges, sèches, servent parfois à chauffer les fours, dans les campagnes. Les fleurs fournissent une teinture jaune assez peu solide. - Cultivé comme plante ornementale pour décorer les endroits agrestes, les rocailles, les plates-bandes. - Les fleurs sont visitées par les abeilles qui y récoltent un nectar d'assez bonne qualité. - Les feuilles sont utilisées pour faire des cataplasmes émollients et sont adoucissantes. Les fleurs entrent dans la composition de la " tisane des quatre fleurs ". - La plante renferme une substance amère, amorphe; le pollen contient de la carotine. On a extrait du fruit une saponine; il n'existe dans les graines aucun alcaloïde.