Rumex acetosella L. Rumex Petite-oseille. [Synonymes: Acetosa Acetosella Mill.; Acetosa hastata Moench; Lapathum arvense Lam.]. Plante vivace de 10-50 cm, souvent rougeâtre ou un peu glauque, à souche rampante ; tiges dressées ou ascendantes, grêles, simples ou rameuses ; feuilles petites, toutes pétiolées, oblongues ou linéaires-hastées, à oreillettes divergentes ou relevées, souvent bi-trifides ; gaines membraneuses, blanches, déchirées ; fleurs dioïques, petites, en panicule grêle, lâche, nue ; pédicelles courts, articulés sous le périanthe ; valves fructifères petites, herbacées, ovales, entières, égalant à peine le fruit, sans granule ni écaille.

NOMS VULGAIRES. - En français: Surelle, Oseille-de-brebis, Oseille-de-Pâques, Petite-Oseille, Oseillette, Petite-Vinette, Vinette-sauvage, Sarcille, Sarcillette. En anglais: Sour-Dock, Sheep's Dock, Sheep's-Sorrel, Sour-grass, Red-Sorrel, Sourocks. En allemand : Kleiner-Ampfer, Schafampfer, Hasenklee, Sauerklee, Feldsauerampfer, Spiessampfer. En flamand : Schaapszuring, Schaapszurkel, Zuurkruid, Kleine-wilde-Zuring, Wild-serel. En italien: Acetosa-minore, Acetosella, Soleggiola.

USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Les feuilles sont alimentaires et peuvent être consommées comme l'Oseille cultivée; on a parfois essayé de faire une sorte de mauvais pain avec la farine extraite des tiges souterraines. - La plante est mangée par les bestiaux, particulièrement par les brebis pour lesquelles, cette espèce constitue une nourriture très saine. - Parfois cultivé comme plante ornementale. - Les tiges et les feuilles sont rafraîchissantes. La plante renferme beaucoup d'acide oxalique; une analyse des cendres a donné pour cent. 20,1 de chaux; 13,9 d'acide phosphorique; 13,4 de magnésie; 11,5 de silice; 2,9 de chlore; 28,3 de potasse, etc. La forte proportion de chaux est remarquable chez cette plante qui croit sur les terrains siliceux, lesquels renferment très peu de calcium.