Plantago afra L. Plantain Psyllium. [Synonymes : Plantago Psyllium L.]. Plante annuelle de 10-30 cm., pubescente-glanduleuse, à tiges dressées ou ascendantes, herbacées, peu rameuses, feuillées ; feuilles opposées ou verticillées, sessiles, linéaires, planes ; fleurs en têtes petites, ovoïdes ou subglobuleuses, sur des pédoncules axillaires plus longs que les feuilles ; bractées toutes ovales-lancéolées aiguës, non foliacées, ne dépassant pas les fleurs ; sépales égaux, lancéolés ou elliptiques-lancéolés aigus ; corolle blanchâtre, glabre, à tube ridé en travers, à lobes acuminés ; capsule à 2 graines oblongues, luisantes, canaliculées à la face interne.

NOMS VULGAIRES. -- En français : Herbe-aux-puces, Oeil-de-chien, Pulicaire, Pucière. En anglais: Flea-wort, Clammy-Plantain. En allemand: Flohwegerich, Flöhkraut, Psyllienkraut. En flamand: Vlookruid. En italien. Psillio, Pulicaria.

USAGES ET PROPRIÉTÉS.- Quelquefois cultivé comme plante ornementale. -La racine et les feuilles sont astringentes et vulnéraires; les graines sont employées pour préparer des collyres émollients. - La plante renferme un glucoside, l'aucubine, un hydrate de carbone gommeux appelé xyline (de formule C36 H58 029 d'après Tollens).