Dans cette Famille, les fleurs sont les unes staminé, les autres pistillées sur le même pied ou sur des pieds différents, sans calice, ni corolle, mais entourées d'une enveloppe membraneuse qui manque le plus souvent dans les fleurs pistillées. Ce sont des plantes aquatiques à tiges rameuses, à feuilles sans pétiole, opposées ou verticillées par 3, à petites fleurs verdâtres isolées ou groupées à l'aisselle des feuilles.