Meliacées. (Meliaceae). Melia. Mélia.
Les plantes de cette famille se reconnaissent surtout à leurs
fleurs régulières dont les
étamines ont leurs
filets à 2 dents au sommet et
soudés ensemble en un long
tube en haut duquel se trouvent les
anthères ; les
styles sont réunis en un seul ; le
calice est à 4 ou 5
sépales ; la
corolle à 4 ou 5
pétales ; l'
ovaire est à plusieurs
loges, à
ovules insérés du côté interne des
loges.
Genre : MELIA. MÉLIA (du nom grec (Mélia) qui désigne le Frêne à manne ; analogie de la forme des
feuilles avec celles du Frêne).
En allemand, en italien et en anglais: Melia. Ce genre est caractérisé par les
fleurs dont le
calice présente 5
sépales soudés entre eux
à leur base, 5
pétales, 10
étamines ; l'
enveloppe du
fruit est charnue en dehors et dure en dedans ; les
graines mûres ont un
albumen.
Melia Azedarach L. Mélia Azédarach. - C'est un arbre élégant qui peut atteindre
jusqu'à 15 mètres de hauteur.
NOMS VULGAIRES. - En français: Margousier, Lilas-des-Indes, Azédarach, Patenotte-des-Italiens, Sycomore-faux, Arbre-Saint,
Arbre-de-Judée, Pater-noster, Lilas-de-Perse. En allemand: Zedarach, Indianischer-Lilak, Paternosterbaum, Margosabaum. En
flamand: Galbessen. En italien: Azedarach, Meliac, Albero-dei-paternostri, Albero-di-Santo-Domenico, Fico-d'Egitto, Perlaro,
Sicomorofalso. En anglais: Persian-lilae, Margosa-tree, Bastard-cedar, Bead-tree.
USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Cultivé comme arbre d'agrément; il existe une variété horticole «floribunda », à
fleurs plus nombreuses.
On emploie les
fruits pour faire des chapelets, d'où le nom vulgaire de « Pater-noster ». - Les
graines renferment 48 % d'huile qu'on
extrait quelquefois comme huile à brûler. Toutes les parties de la plante, et surtout les
fruits, à petite dose, sont purgatives, amères,
vermifuges, narcotiques ; à haute dose, elles sont vénéneuses. - Les
fruits, poison assez dangereux pour l'homme, sont mortels pour
les chiens. Toute la plante est insecticide. Les
fleurs et les
feuilles sont stomachiques, toniques, antihystériques. L'écorce de la
racine
a été usitée contre les scrofules et contre la lèpre. Les
graines contiennent une huile antiseptique employée contre les « coups de
soleil ». - Cette huile, ou « huile de Mélia » se trouve dans les
graines jusqu'à une proportion de 39,5 %. - Vénéneux.