Synonymes : BALSAMINACEAE. BALSALMINACÉES].
Les Basalminées se reconnaissent à leurs
fleurs irrégulières qui ont 4
sépales très inégaux, dont 2 membraneux 2 autres beaucoup
plus grands, colorés ; l'un de ces derniers est prolongé en cornet aiguë.
Genre : IMPATIENS. IMPATIENTE (du mot latin impatiens, impatient ;
fruits mûrs qui s'ouvrent brusquement dès qu'on les touche). En
allemand : Springkraut. En flamand : Sringzaad. En italien : Impatiente. En anglais : Balsam. On reconnaît ce genre à ce que l'un des
sépales colorés est en forme de casque et l'autre en forme de cornet prolongé en
éperon; en dedans, on trouve 5
étamines dont les
filets sont partiellement soudés entre eux, 4
pétales inégaux réunis entre eux deux à deux, un
pistil constitué par 5
carpelles cohérents formant un
ovaire général à 5
loges terminé par 5
stigmates, sans
style distinct. Le
fruit est allongé,
et ses
valves s'enroulent sur elles-mêmes du sommet à la base.
Impatiens balfourii Hook.
NOMS VULGAIRES. - En français : Balsamine de Balfour ou petite impatiente de l'Himalaya. En anglais : Balfour's Impatiens.
USAGES ET PROPRIÉTÉS. Plante décorative, échappé des jardins. Maintenant naturalisé en France où on la trouve dans les lieux humides et ombragés. La soudaineté avec laquelle ces fruits éclatent entre les doigts est à l'origine du nom impatiente.