Genre: HERACLEUM. BERCE (du nom grec (Héraclès), Hercule ; plante consacrée à Hercule). En allemand : Herkuleskraut. En flamand : Berenklauw. En italien : Eraclio. En anglais : Hogweed. - Les plantes de ce genre ont un calice terminé par 5 petites dents. Les pétioles sont plus ou moins échancrés avec une petite pointe recourbée en dedans; les pétales extérieurs des fleurs de la bordure des ombelles sont plus grands que les autres. Le fruit est à contour ovale.

Heracleum Spondylium L. Berce spondyle.

NOMS VULGAIRES. - En français : Berce, Branc-Ursine, Fausse-Acanthe, Herbe-du-Diable, Acanthe d'Allemagne, Patte-de-Loup. En allemand: Bärenklau, Bärenfuss, Pferds-Kummel, Wissentaut. En flamand : Berenklauw. En italien: Panace-Erculeo, Panacea, Sedano-de-prati, Spondilio. En anglais: Hogweed, Bears'-breech, Brankursine, Old-rot, Swine-weed.

USAGES ET PROPRIÉTÉS. - On fabrique, dans le Nord, une liqueur alcoolique avec cette espèce. - Parfois cultivé comme plante ornementale, mais on choisit plus souvent pour cet objet des espèces de plus grande taille telles que. les Heracleum pubescens, Heracleum villosum, Heracleum Persica, etc. - C'est une espèce nuisible aux prairies et qui doit y être détruite. - C'est une plante émolliente ; les fruits sont antispasmodiques ; la racine est employée contre l'épilepsie et, plus souvent, pour faciliter la digestion.