(du genre type : Cupressus)

Les plantes de cette famille ont des fleurs sans calice, ni corolle, les unes staminé, les autres pistillées et disposées en petit cônes cylindriques, ovoïdes ou globuleux, portés par le même pied ou par des pieds différents. Les cônes fructifères sont globuleux et constitués par ces écailles épaissies, devenues ligneuses ou charnues, libres ou soudées entre elles, toujours persistantes sur l'axe. Ce sont des arbres ou des arbrisseaux à feuilles persistantes, étroites, aiguës ou en forme d'écailles, verticillées ou opposées et imbriquées.