Clematis vitalba. L. Tige sarmenteuse, grimpante, très longue, pleine, un peu poilue ; feuilles pennées, à 3-7 folioles grandes, ovales-lancéolées, un peu en coeur à la base, entières, crénelées ou dentées ; fleurs blanches, en panicule fournie ; sépales tomenteux sur les 2 faces ; pétales nuls ; anthères petites, égalant au plus le tiers du filet ; réceptacle velu ; carpelles peu comprimés, à arête plumeuse longue et flexueuse.
NOMS VULGAIRES. - En français : Berceau-de-la-Vierge, Herbe-aux-gueux, Viorne-des-pauvres,
Cheveux-de-la-Bonne-Dame. En provençal : l'entrevadis. En allemand : Waldslockl. En flamand : Heete-Klim. En italien : Vitalba, Fior-di-minue. En
anglais : Old-man's-bear, Traveller'sjoy.
USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Dans certaines contrées, on fait quelquefois confire les jeunes
pousses dans du vinaigre, comme condiment. -Les rameaux sont parfois employés pour
fabriquer des paniers en vannerie grossière. - Les jeunes rameaux, au printemps, ont peu
d'âcreté et peuvent être broutés par les chèvres. - Plante nuisible aux forêts. - Espèce cultivée
comme plante d'ornement pour couvrir les tonnelles, les treillages, les murs, les grilles. - Les
feuilles fraîches ont des propriétés vésicantes assez dangereuses. Les mendiants utilisaient
autrefois cette propriété pour se faire des plaies et exciter ainsi la pitié des passants. - La plante
renferme un alcaloïde (clématine) et une substance presque identique au « camphre
d'Anémone ». Vénéneux.