Genre: BALLOTA. BALLOTE (du mot grec: (balleïn), rejeter; plante à odeur repoussante). En allemand : Ballote. En flamand : Stinknetel. En anglais : Stinking-Horehound. En italien: Ballotte. - Les plantes de ce genre ont un calice un peu en forme d'entonnoir, à 10 nervures principales longitudinales et terminé par 5 dents, alternant parfois avec 3 à 5 autres dents plus petites; toutes ces dents sont pliées en long, très élargies à leur base et terminées par une pointe.

Ballota nigra subsp. meridionalis Béguinot. Balotte noire, Ballote fétide [Synonymes: Ballota foetida Lam. et Ballota alba L. ; Ballota borealis Sweigg.]. Plante vivace de 40-80 cm, velue, d'un vert sombre, à odeur fétide ; tiges herbacées, quadrangulaires, rameuses, feuillées jusqu'à la base ; feuilles ovales ou arrondies, irrégulièrement crénelées tout autour, nervées-réticulées ; fleurs purpurines, rarement blanches, en verticilles fournis, compacts, écartés, souvent pédoncules ; bractéoles nombreuses, dressées, molles, sétacées, ciliées ; calice velu, élargi à la gorge, à 5 dents égales étalées et brièvement mucronées ; corolle à tube dépassant la gorge du calice, à lèvre supérieure couverte en dehors de poils blancs appliqués.

NOMS VULGAIRES. - En français: Marrube-noir, Ballote-puante , Marrubin, Marrube-puant, Ballotte-noire. En allemand: Ballote, Schwarze-Ballote, Schwarzer-Andorn, Stinkandorn, Schwarzer-

Gottesvergess. En flamand: Zwarte-Stinknetel, Stinkende-Andoorn, Zwarte-Malrove, Stinkende-Malrove, Zwarte-Ballote. En anglais: Black-Horehound, Stinking-Horehound. En italien: Ballote, Marrobio-fetido, Cimiciotto, Marrobio-nero.

USAGES ET PROPRIÉTÉS - Les fleurs sont visitées par les abeilles qui y récoltent un liquide sucré d'excellente qualité. La plante a été employée contre la teigne; elle est stimulante, résolutive, détersive, anti-hystérique, et a été usitée contre l'hypocondrie et l'épilepsie. - Les parties souterraines renferment du stachyose.

Europe: presque toute l'Europe. - Hors d'Europe: Ouest de l'Asie, Nord de l'Afrique.